20 de fevereiro de 2005. Nova York é o fecho mais perfeito para uma viagem de volta ao mundo. Ou então: Nova York é o fecho mais redundante para uma viagem de volta ao mundo. Você decide. Eu ainda não cheguei a uma conclusão, mas é possível que as duas hipóteses estejam corretas. Por que [...]

4 de fevereiro de 2005. Se você quer viajar um pouquinho pelo Japão, o Japan Rail Pass é um excelente investimento. Por US$ 280 315* (praticamente o preço de uma passagem Tóquio-Kyoto ida e volta), você tem direito a 7 dias de viagens ilimitadas pelos trens da Japan Rail (JR — ou “Djêi Ár”, em [...]

13 de fevereiro de 2005. Ela bem que tentava, mas não conseguia terminar uma frase sequer. Às vezes calhava de emendar três, quatro palavras; mas quando lhe faltava a palavra seguinte, ela parava, forçava a memória e, quando via que não ia ter jeito, caía naquela gargalhada nervosa-tímida-simpática a que a gente acaba se acostumando [...]

12 de fevereiro de 2005. As placas da estação dizem: Kyoto. O painel de mensagens dentro do vagão informa, com todas as letras: Kyoto. A voz do alto-falante do trem também fala, num inglês claríssimo: Kyoto Terminal. Ainda bem: se não dissessem, você não teria como adivinhar. A Kyoto onde você desembarca é uma grande [...]

6 de fevereiro de 2005. São oito da manhã e não tomamos banho. Nem vamos tomar. O banheiro de tomar banho só abre das 4 da tarde às 9 da noite. Tomamos o nosso ontem à noite. Não havia outros hóspedes, nem mesmo japoneses, mas ainda assim seguimos o protocolo do banho público japonês à [...]

31 de janeiro de 2005. Era hora do rush no metrô. (Parênteses: não, não vou contar a história dos pobres passageiros sendo empurrados por guardas de luvas brancas para dentro do vagão entupido de gente. Segundo minhas fontes, as TVs normalmente filmam essa cena na estação Shinjuku – a mais movimentada da cidade – às [...]

30 de janeiro de 2005. Em dias claros, ele aparece do lado direito do trem para quem vai de Tóquio em direção a Nagóia e Kyoto. Se você zerar o cronômetro logo que o trem deixa a estação Shinagawa, entre 20 e 25 minutos mais tarde (dependendo do número de paradas) você vai avistar o [...]

29 de janeiro de 2005. Normalmente, andar de metrô tem vantagens e desvantagens. Você chega mais rápido, mas acaba deixando de ver a paisagem. Em Tóquio, não. Em Tóquio você não perde nada viajando de metrô. Pelo contrário: não há melhor lugar para observar os japas em seu estado natural.
Não digo que seja elegante ficar [...]

(Ou: Cinderela japonesa à meia-noite vira cápsula) 26 de janeiro de 2005. Por onde é que eu começo? Talvez pela velhinha japonesa que passou por mim para ir ao banheiro, antes do avião começar os procedimentos de aterrissagem em Tóquio. Eu estava de bobeira no fundo do avião, esticando as pernas, e ela veio, toda [...]

21 de janeiro de 2005. Uma das características em comum entre as grandes cidades do mundo é que elas se acham. Ande por Paris, por Nova York, por Londres, por Roma, por San Francisco, por Barcelona, pelo Rio, e você percebe que essas cidades não fazem nada para combater o seu complexo inato de superioridade. [...]