Copa 2014: as cidades-sede e o turismo

Você já ouviu falar de Polokwane? E de Nelspruit? De Rustenburg, talvez? Mas pelo menos de Bloemfontein já. Não?

Pois todas essas cidades estão entre as nove sedes da Copa de 2010 na África do Sul. Foram anunciadas há exatos quatro anos, numa cerimônia parecida com essa de domingo que definiu as 12 sedes da Copa de 2014 no Brasil.

É normal. Fora do país da Copa, ninguém se liga nas sedes com antecedência.

Apenas no decorrer deste mês de junho, durante a Copa das Confederações, é que brasileiros, espanhóis, italianos (por conta da participação de suas seleções) e o público mais fissurado em futebol saberão que Rustenburg fica nas redondezas da famosa Sun City (a Las Vegas africana), descobrirão que Bloemfontein é porta de entrada para o parque nacional Golden Gate e conhecerão em detalhes os encantos de Pretória, a capital administrativa do país.

Nos meses que antecederem a Copa, porém, é provável que todas as cidades-sede entrem na pauta de jornais, TVs e revistas do mundo inteiro. Seus nomes serão bem menos obscuros depois do torneio, e algumas delas entrarão no mapa de futuros viajantes à África do Sul.

Processo semelhante vai acontecer com as doze cidades brasileiras oficialmente anunciadas como sedes da Copa de 2014. Daqui até até o Mundial brazuca, a maioria permanecerá desconhecida de quem nunca se interessou mais a fundo pelo Brasil. É possível que a primeira reação de um estrangeiro, ao tomar conhecimento da lista das sedes do Brasil, seja um “Como assim? Não vai ter jogo em Iguassu Falls?”.

Nem todas as cidades, evidentemente, vão se estabelecer como destinos turísticos internacionais depois da Copa. Nenhum brasileiro sonha em ir a Dortmund, mesmo depois da Seleção ter jogado duas vezes por lá. Leipzig e Kaiserslautern são outras duas sedes da Copa da Alemanha que permanecem fora dos roteiros do turista convencional. Entre as sedes brasileiras, Porto Alegre e Curitiba devem seguir pelo mesmo caminho.

Confesso que tenho muita dificuldade de imaginar a logística desta Copa no Brasil. E intuo que as autoridades também não tenham uma idéia muito clara de como organizar a coisa. Isso ainda não é grave. Até porque tenho a impessão de que todos — a Fifa incluída — vamos aprender com o desenrolar da Copa da África do Sul.

A Copa da Alemanha França foi a primeira a introduzir o sistema de uma cidade diferente a cada jogo. Até então, as chaves tinham seus jogos divididos entre duas cidades; cada time (e cada torcida) sabia claramente qual seria a sua base. A partir da Alemanha  França, toda seleção passou a jogar em três cidades diferentes na primeira fase. Apertem os cintos, a base sumiu. Inaugurou-se a Copa da itinerância.

Na Copa mais recente, a da Alemanha, isso deu megacerto, por vários motivos.

O primeiro deles é que a Copa se tornou um evento importante também fora dos estádios: mesmo sem ingresso, você podia assistir aos jogos em telões e participar da Fan Fest. O segundo: o país não é exageradamente grante, e dava para chegar de trem no mesmo dia em qualquer ponto. E para que isso fosse ainda mais possível, lançaram um passe ferroviário válido por toda a duração da Copa: de posse dele, você podia embarcar em qualquer trem, sem necessidade de fazer reserva de assento. Perfeito.

A Copa da África do Sul vai manter o mesmo esquema de itinerância — mas num país bem maior, e sem nem sombra da facilidade logística.

Os pacotes que as operadoras brasileiras autorizadas estão vendendo, com garantia de ingressos para os jogos do Brasil, são turisticamente pobres: a hospedagem é dividida meio a meio entre a Cidade do Cabo e Durban. O traslado às cidades dos jogos seria feito sempre no dia, de ônibus ou avião.

(Acredito que seja possível incrementar o basicão com incursões a outros lugares do país entre um jogo e outro. Mas antes de os grupos serem definidos é meio cedo para especular as melhores brechas e as esticadas mais viáveis.)

Na Alemanha já tinha sido assim: os brasileiros dos pacotes oficiais ficaram em Colônia (onde o Brasil não jogou nenhuma vez), se deslocando aos lugares dos jogos no dia.

Não sei se essa estratégia é comum às grandes operadoras de outros países, ou se é só uma simplificação dos operadores brazucas.

Só sei que o Brasil deveria ter uma estratégia para evitar que isso (um monte de alemão baseado em São Paulo e fazendo bate-volta a Salvador e Cuiabá só para ver um joguinho e retornar) acontecesse por aqui. Temos aí uns dois anos para conceber e azeitar um plano logístico que possa levar o visitante a ver e experimentar o máximo do Brasil durante a sua estada. Tipo: ter pacotinhos prontos e adequados a cada seqüência de jogos, facilmente disponíveis a quem comprar os ingressos de cada fase.

Sobre as sedes escolhidas: acho que é uma boa seleção, que contempla cidades com potencial turístico e outras com tradição futebolística. Das nove cidades, só três ficarão com estádios inúteis depois da Copa: Manaus, Cuiabá e Brasília. E todas têm condições de fazer belíssimas festas durante o torneio. (E a festa, para mim, vai ser o ponto alto da nossa Copa, num patamar superior ao da Alemanha.)

Achei a inclusão de Natal justíssima. É a cidade que tem a maior/melhor rede hoteleira na zona urbana em todo o Nordeste (Fortaleza é a segunda; Recife e Salvador têm seus pólos hoteleiros fora da cidade, em Porto de Galinhas e no Litoral Norte).

Fiquei triste com o fato de terem deixado Belém de fora. Perdemos a chance de consagrar uma segunda porta de entrada à Amazônia — e de botar Belém no mapa do turista brasileiro, que no geral ainda não pensa em viajar para lá. Sem falar que o estádio novo seria útil para a população, que é fanática por futebol.

Cuiabá foi realmente a surpresa. Em princípio achei a escolha esquisita. No front turístico, porém, vai criar o Pantanal Norte como destino, pelo menos para os brasileiros. Falo disso no próximo post.