por Ricardo Freire
Quando passamos o Natal em Praga, no ano passado, apareceu a oportunidade de nos hospedarmos no Mandarin Oriental, um dos hotéis mais luxuosos da cidade. Na penúltima vez, em 2001, ficamos em outro hotel top: o Four Seasons, que tinha inaugurado havia pouco.
São dois estilos inteiramente distintos. Enquanto o Four Seasons é opulento, o Mandarin Oriental é intimista, sutil e delicado. O Four Seasons oferece vista para o rio e para o castelo -- no Mandarin Oriental, a vista realmente espetacular é a do ocupante da suíte presidencial (na foto do alto do post). Em compensação, o Mandarin Oriental está no ponto mais desejável de Praga: Malá Strana, em meio a residências e embaixadas, e a oito minutos a pé da Ponte Carlos.
Foram necessários anos de restauração até a inauguração do hotel, em 2006. Hoje o Mandarin Oriental ocupa um conjunto de prédios que originalmente incluía um mosteiro dominicano do século 14, uma gráfica do século 19 e a ala de serviço da igreja de Santa Maria Madalena. Algumas partes estavam totalmente decrépitas. Arcos e abóbadas foram mantidos e restaurados. Arqueólogos participaram das obras, recuperando artefatos históricos, que hoje podem ser vistos num pequeno museu no hotel.
Uma ala contemporânea -- mais baixa do que o prédio, para não destoar da paisagem de Malá Strana -- foi construída aproveitando uma nesga do pátio interno. Foi nela que ficamos, num apartamento amplo e confortável, com vista para o pátio. Os apartamentos desta ala são padrão; nos prédios históricos, cada apartamento tem uma configuração diferente, aproveitando a arquitetura pré-existente.
O hotel impressiona pelo (pequeno) tamanho: são apenas 99 apartamentos, o que faz com que você se sinta num lugar ainda mais exclusivo -- e elegante e sutil e tranqüilo. Duvido que mesmo na Ásia haja algum Mandarin Oriental mais zen do que este. É delicioso voltar do burburinho de Praga para a paz absoluta do hotel.
Dos detalhes, o que mais mais curti foram os sinais de não perturbar e arrumar o quarto. Dá uma olhada:
Jantamos na noite de 25 de dezembro no restaurante. Em vez do menu de Natal, escolhemos do cardápio fixo. Há duas seções: uma de cozinha tcheca revisitada e outra de pratos asiáticos. Pedimos do menu oriental. Da sopa de camarão thai ao tandoori indiano estava tudo uma delícia.
Não experimentei o spa, mas a localização não poderia ser mais propícia: as celas do mosteiro proporcionam um espaço perfeito para os tratamentos.
O hotel oferece um tour das instalações para os hóspedes (foi assim que eu visitei a suíte presidencial e o spa). Reserve com o concierge.
Adorei. Recomendo muito para quem esteja pensando em passar a lua de mel ou comemorar alguma grande data em Praga. As diárias começam em €315.
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