San Francisco: como é o passeio a Alcatraz

Entre as prisões mais famosas do mundo, Alcatraz é certamente a mais pop. Localizada em uma ilhota a menos de 2.500 metros da costa de San Francisco, recebeu infratores ilustres como Al Capone, foi retratada em filmes com grandes astros de Hollywood e esteve nas manchetes dos jornais em casos misteriosos como o do sumiço dos irmãos Anglin.

Sua função como penitenciária federal de segurança máxima terminou em 1963. Alcatraz hoje existe como parque nacional e atração turística. Concorridíssima, por sinal — os ingressos para a visita costumam se esgotar com semanas de antecedência.

Veja como garantir o seu ticket, e o que esperar do passeio:

Como comprar entradas para Alcatraz

O passeio a Alcatraz é operado exclusivamente pela Alcatraz Cruises, que faz o traslado de ferry entre o Píer 33 em San Francisco para a Ilha de Alcatraz.

As entradas começam a ser vendidas pela Internet no site da Alcatraz Cruises com uma antecedência de 3 meses. Visitar Alcatraz é uma prioridade no seu roteiro? Então compre o ingresso assim que disponível, para garantir o seu lugar.

No momento da compra é preciso definir a data e o horário de embarque no ferry.

O pagamento deve ser feito com cartão de crédito, e o ingresso é enviado por e-mail. Imprima o ticket e apresente no dia da visita junto com um documento de identificação do comprador.

Nesta temporada, o ingresso custa a partir de 30 dólares para adultos. Crianças e idosos têm desconto. Veja a tabela completa e atualizada de preços aqui.

Qual tour escolher

Suas opções para visitar Alcatraz são, basicamente, duas — visitar a ilha durante o dia ou visitar a ilha à noite. Os passeios têm mais ou menos a mesma dinâmica:

• Embarcar no horário definido no ingresso
• Passear pela ilha, no seu ritmo
• Retornar em qualquer ferry disponível (consulte horários aqui)

Os tours identificados no site da Alcatraz Tours como Early Bird Tour, 9:10 Tour ou Day Tour são a mesma coisa: passeios com saídas ao longo da manhã e no início da tarde. Não há diferença entre eles quanto à visitação; a nomenclatura só faz referência aos horários de saída.

(Para escapar do fog matinal, é melhor pular os primeiros horários.)

Os Night Tours, sim, oferecem uma experiência diferente — pela vista da baía ao cair da tarde e por uma dose extra de frio na barriga, garantida pela pouca luz e pela chance de visitar uma das alas mais sombrias de Alcatraz: o hospital, que fica fechado durante o dia.

Os tours noturnos são oferecidos em menos horários e são ainda mais concorridos.

Funcionamento

• Os Day Tours acontecem todos os dias, com exceção dos dias de Thanksgiving, 25 de dezembro e 1º de janeiro;
• Os Night Tours acontecem todos os dias, com exceção de 4 de julho, Thanksgiving, 24, 25 e 31 de dezembro e 1º de janeiro.

Há também a possibilidade de se comprar um ingresso que combine Alcatraz com Angel Island. O passeio até lá é bonito, mas há outras atividades mais bacanas para se fazer em San Francisco e arredores primeiro.

Como é o passeio

O passeio a Alcatraz começa com o embarque no Píer 33 (1398 The Embarcadero, tel. 415/981-7625). É importante chegar pelo menos uns 15 minutos antes — o horário marcado no seu ticket é o horário de partida do ferry, e passado um minutinho, ninguém mais entra.

Os ferries são grandes e têm muitos ambientes, fechados e abertos, onde se acomodar. Não se preocupe muito em descolar um assento; a viagem não dura mais do que 15 minutos e você provavelmente vai querer ficar de pé, tirando fotos.

Ao chegar na ilha, cada grupo de passageiros que desembarca de um ferry é recebido por um guarda florestal que dá as boas-vindas e algumas orientações para o passeio.

A partir daí, é você quem escolhe a sua programação. Todas as atividades oferecidas em Alcatraz estão inclusas no valor do ingresso.

Reserve umas 3 horas para visitar tudo com calma.

No Day Tour, é recomendável começar a visita assistindo ao interessante documentário que dá um panorama geral sobre a ilha e a penitenciária, com legendas em inglês e espanhol. A sala de vídeo fica próxima às docas.

Das docas também saem passeios guiados com guardas florestais. Os temas dos passeios variam; biografias de presos famosos é um deles. Se o seu inglês der conta, vale a pena acompanhar o grupo. São tours não muito longos, de aproximadamente 45 minutos.

O principal da visita a Alcatraz é conhecer, na parte mais alta da ilha, o grande prédio onde ficavam os condenados. Na entrada são distribuídos audio-guias bastante especiais: a narração é feita por ex-presos, que ilustram o passeio com memórias dos tempos em que estiveram ali.

Mesmo quem não fala inglês vai aproveitar bastante essa parte da visita; existe a opção de escutar a narração em português.

A maioria das celas não tem nada dentro; em algumas, há algum mobiliário para mostrar como viviam os presos. O audio-guia, porém, enche de histórias esses espaços vazios.

É um passeio que nunca vai ser muito leve se você parar para pensar que pessoas efetivamente estiveram confinadas ali, vivendo atrás daquelas grades, por anos e anos. Mas o tour não é feito para dar medo, e de dia o espaço é bem iluminado, com corredores largos por onde caminhar.

A baía, a Bay Bridge e San Francisco

Vi muitas famílias com crianças, e se alguém do seu grupo não se entusiasmar muito com a idéia de visitar uma penitenciária, que fique um bom argumento: a vista é maravilhosa.

Mariana viajou a convite da San Francisco Travel Association.

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