por Ricardo Freire
Desembarcamos na pingüinera da ilha Magdalena, perto de Punta Arenas, no último dia da perna Ushuaia-Punta Arenas do cruzeiro Australis.
Duzentos mil pingüins-de-magalhães passam aqui os meses mais amenos do ano, quando aproveitam para aumentar a família.
São pequenos (não passam de meio metro) e fazem ninhos subterrâneos.
A partir do fim de fevereiro começam a deixar a ilha para passar seis meses n’água, migrando para latitudes mais quentes no Pacífico e sobretudo no Atlântico, na costa brasileira. (Mas não sobem em terra firme; os perdidos que acabam dando na praia estão doentes, e vão ao continente para morrer.)
Ainda pegamos a pingüinera com um bom número de exemplares. E na hora mágica do amanhecer, quando o sol bate de maneira perpendicular.
É um passeio fácil de fazer a partir de Punta Arenas: há barcos desde as primeiras horas da manhã. (Quando saímos, os primeiros começavam a chegar.)
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