Hotel das Cataratas: renasce uma estrela

Vista da Suíte Cataratas

Esta semana a revista americana Condé Nast Traveler anunciou sua Hot List 2010, com uma seleção de 134 novos hotéis ao redor do planeta. O Brasil emplacou três novidades: o Uxuá Casa Hotel, uma coleção de casas no Quadrado de Trancoso; o Tivoli Mofarrej, de São Paulo,  segunda incursão dos portugueses do grupo Tivoli ao Brasil (a primeira foi na Praia do Forte), desta vez repaginando um hotel de luxo a uma quadra da avenida Paulista; e o Hotel das Cataratas, de Foz do Iguaçu, em sua mais nova encarnação, agora sob a administração do grupo Orient-Express. Em dezembro do ano passado eu fui a Foz a convite do Hotel das Cataratas e me impressionei com o que vi — ainda mais à luz do que eu conhecia da vida passada do hotel, quando pertencia à rede Tropical, da Varig.  O texto abaixo (atualizado agorinha) foi originalmente publicado na minha coluna Turista Profissional, que sai todas as terças no suplemento Viagem & Aventura do Estadão.

Espreguiçadeiras de plástico na piscina. Mesas de plástico ao lado da churrasqueira. Cortinas de plástico rosa e paredes azul-turquesa no banheiro. Colchões antigos. Ar condicionado barulhento. Assim era o Hotel Tropical das Cataratas na primeira vez em que me hospedei por ali, em maio de 2005.

A piscina antiga

O serviço era atencioso e simpático, as diárias não pesavam no bolso, mas o hotel claramente não estava à altura do lugar onde fica: dentro do Parque Nacional do Iguaçu, a poucos passos das cataratas.

Caducada a concessão anterior, por pouco o hotel não escapou de fechar para sempre. Havia um movimento em Foz do Iguaçu para que o prédio se tornasse um museu ou centro de visitantes.

A nova licitação foi adiante e, em maio de 2007, o hotel foi cedido por vinte anos para o grupo Orient Express — o mesmo que opera o mitológico trem de luxo e também é dono, no Brasil, do Copacabana Palace.

A reforma começou em seguida — mas o hotel nunca chegou a ser desativado. Toda a equipe recebeu uma segunda chance e os hóspedes tiveram o (duvidoso) privilégio de ver o hotel ser transformado à sua frente; durante alguns meses, isso significou não poder freqüentar a piscina.

Que, a propósito, ficou assim:

A piscina nova

A piscina nova

Em outubro, ainda sem o spa e a recepção concluídos (um inverno inesperadamente chuvoso atrasou as obras), o grupo Orient Express hasteou sua bandeira. Renascia o Hotel das Cataratas.

A fachadaO acesso aos anexos mais novos ganhou detalhes para tornar a aparência mais antigaPara chegar ao restaurante da piscina você passa pelo jardim

Para quem conheceu o hotel na fase decadente, é fácil ver onde estão sendo gastos os US$ 57 milhões da reforma. Os apartamentos eram assim, segundo o meu arquivo implacável:

Apartamento antigo do Hotel Tropical das Cataratas

Ficaram assim:

Um apartamento do Hotel das Cataratas, hoje

Todos foram reconstruídos internamente para abrigar banheiros mais confortáveis. Os azulejos parecem que estão ali desde antes do hotel existir, mas foram desenhados especialmente para a reforma.

Banheiro do Hotel das Cataratas

Banheira!

A área das piscinas não destoa mais do conjunto do hotel — assim como as alas mais novas, que ganharam detalhes para parecerem contemporâneas da porção original do prédio. E tudo está ficando muito mais classudo do que jamais foi.

Restaurante da piscina; área externa

É um belíssimo trabalho — de certa maneira, até mais bem-sucedido do que o realizado pelo grupo no Copacabana Palace. Enquanto no Copa é difícil trazer de volta o glamour de um Rio que não existe mais, no Hotel das Cataratas o Orient-Express pôde inventar um padrão que nunca houve por ali.

Jogo americano

Não se trata de um luxo desmedido — não é assim que se faz um hotel no meio da selva (ou, vá lá, de um parque nacional). Mas o Hotel das Cataratas é elegante na medida: o suficiente para nos lembrar o tempo todo o privilégio que é estar hospedado de frente para as Cataratas do Iguaçu. Substitua as cataratas por Pirâmides ou Taj Mahal e o efeito seria exatamente o mesmo.

Na recepçãoVista da Suíte CataratasFrutas e flores no quarto

As primeiras quedas podem ser avistadas da Suíte Cataratas ou da varanda do bar do térreo. Melhor do que a vista, porém, é ter acesso aos mirantes a qualquer momento. Antes do parque abrir, por exemplo: caminhar até a Garganta do Diabo, sem a companhia das multidões, é possivelmente a atividade física mais bonita que você vai ter oportunidade de fazer na vida. Se não quiser ser tão saudável, aproveite na volta o champanhe do bufê do café da manhã.

Surubim e alcachofras, criação de Russo

O restaurante ao lado da piscina funciona no sistema de buffet — à noite, com churrasco. O restaurante principal só foi inaugurado no início deste ano, com conceito e o cardápio assinados por Russo, o pupilo dileto de Laurent Suaudeau, que se esmerou em criar receitas que aproveitem o potencial dos peixes de rio da região, como o surubim e o pacu. (Infelizmente Russo sofreu um ataque cardíaco no início de abril e veio a falecer.)

Salada de entradaMerengue & geléia de mentaNo buffet

Além da reforma do hotel, o grupo vai investir US$ 7 milhões no parque – uma das primeiras obras será enterrar toda a fiação aparente. Parte da verba está sendo investida no Projeto Carnívoros do Iguaçu, que espalhou câmeras pela mata para identificar os hábitos de onças pintadas, pumas e outras espécies que habitam o parque.

Location, location, location

As tarifas camaradíssimas de soft-opening  já se foram, mas as diárias começam em razoáveis US$ 360, com café da manhã. Comer no hotel, porém, não custa pouco — o buffet da noite sai R$ 90 por pessoa. Ainda assim, acho que é um hotel para pôr na lista das extravagâncias a fazer enquanto o real esteja valorizado (e antes dos holofotes se voltarem para o Brasil por conta da Copa 2014).

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43 comentários

O macaco pintado na parede tem o mesmo QI do Bush: está lendo o livro de cabeça para baixo.

    É um jogo americano! E tenho certeza de que é de propósito :mrgreen:

Estou torcendo para que o Kiko consiga mais dias de férias em Setembro, assim a gente vai poder ir para Foz do Iguaçu…
E fala sério, o hotel deu um up muito bom!!! Adorei! Mas a diária é salgada para brasileiros, não é não? (Ando sem noção de preço de hotel no Brasil).
Abs

Eu estive em Foz do Iguaçu no final de abril e tive a oportunidade de visitar o Hotel das Cataratas que está muito Bonito mesmo. Não estava hospedado lá, mas aproveitei para almoçar no restaurante do Hotel, com vista para as Cataratas, o qual funciona em estilo buffet a R$ 75,00. Vale pela vista e pelo ambiente, mas a comida deixou a desejar.

Ai, eu sou uma das sortudas que aproveitou a dica do Riq e a tarifa boa de soft opening pra ficar nesse paraíso. Quando eu fui, antes do carnaval, ainda tinha muita coisa por abrir. Mas imagino que agora tudo esteja nos trinques (e o preço seja correspondente, snif!).
Só recomendo pra quem não queira quebrar que vá comer na cidade, pelo menos algumas vezes (um carro alugado é essencial para ficar lá). Achei os preços do restaurante desproporcionadamente extorsivos.
Ai, mas como é fácil acostumar com beleza… O meu quartinho deixou saudade.

Ola Ricardo e amigos… tenho uma pergunta nada a ver com este assunto, eu nao consigo acessar o site da Easy Cruise para ver os cruzeiros para a Grecia, sabe me dizer se a empresa nao existe mais ou se mudou de site. obrigadao!

O hotel tá lindo, mesmo. Espero que tenhm incluído na reforma uma boa dedetização pois quando estive lá – na antiga encarnação do hotel – tive a desagradável surpresa de ter duas baratas como companheiras de quarto. Foi um forrobodó noturno para que a camareira pudesse dar cabo das intrusas.

Ficou lindaço !
E olhando estas fotos dá uma vontade danada de repaginar tudo na vida da gente , né ?
( mas cá entre nós , as cortinas estampadas são dispensáveis .. ficariam menos over se fossem lisas 😉 ; de over já basta a localização do hotel )

    Eu também não gostei nas fotos não, Sylvia, mas ao vivo não aparece tanto. Ficou legal, meio o que um gringo pode esperar de um paraíso tropical, só que chique. :mrgreen:

Essa semana mesmo acabei falando desse hotel num happy hour; morro de vontade de conhecer desde o seu primeiro post sobre a viagem pra lá. Adoro ver hotéis que se reergueram cheios de cuidados e com elegância, ainda mais numa localização tão especial. Dá gosto.

Riq, gostei de ver na lista o hotel que vou ficar em Lisboa, o Altis Belem.
Ai que ansiedade… 27 dias, contagem regressiva!

Dá gosto ver um grande hotel voltar à vida, especialmente um tão emblemático como o das Cataratas. E mais ainda, já estar sob a mira internacional: cataratas + hotel de luxo vai ser uma combinação irresistível para muito estrangeiro, ainda que o valor da diária espante o público brasileiro.
Gostei das fotos, me pareceu elegante e discreto.

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