Tailândia: no Triângulo do Ouro, frutas e flores onde havia ópio

Agricultor na estação do Projeto Real de Ang Khang

Não precisa ser muito observador para encontrar na Tailândia evidências da adoração do povo ao seu rei. Nas avenidas, os grandes painéis com a figura de Bhumibol Adulyadej podem até parecer propaganda, mas fotos suas em restaurantes, lojas e painéis de táxi não deixam dúvidas: para os tailandeses, o Rama IX é como um pai.

Bhumibol Adulyadej, o Rama IX

Um de seus feitos de maior popularidade é conhecido por Royal Project. Iniciado em 1969, recuperou áreas utilizadas para a produção ilegal de ópio na região do Triângulo de Ouro, ao norte do país.

Doi Ang Khang, ao norte da Tailândia

O rei comprou terras, investiu em pesquisa e criou ali centros para o plantio de flores, frutas e legumes que até então não eram produzidos na Tailândia. Aos agricultores foram oferecidas condições melhores de trabalho, e assim a produção de ópio no país caiu de 200 toneladas para menos de 2, com o passar dos anos.

Royal Project em Doi Ang Khang

Visitamos a Estação Real de Agricultura de Doi Ang Khang, na fronteira com Mianmar, em um bate-volta puxado com tour particular, saindo de Chiang Mai (são 170km de estrada, e boa parte do trajeto, montanha acima). Nosso guia foi o Kukiat Klinhom (email: cpncnx@hotmail.com), um mocinho tailandês muito simpático que fala espanhol e inglês.

Os jardins da estação dão um belo passeio. Vale a pena ficar para o almoço. O restaurante é simples, baratíssimo e serve deliciosos pratos -- da horta para a mesa!

Cogumelos fritos e tempura no restaurante do Projeto Real

A estação também tem um café e uma lojinha fofa:

Bonecas de tribos tailandesas

No nosso dia nas montanhas também conhecemos as simpáticas senhoras da tribo palong e espiamos Mianmar do outro lado da cerca.

Mulheres da tribo palong

Mianmar

Uma melhor idéia é pernoitar na região, aproveitando para complementar o tour com outras atrações pelo caminho. Uma opção é o inusitado projeto Elephant PooPooPaper Park, que não sai da temática sócio-ambiental. (É uma estação de reciclagem de fezes de elefante, que são transformadas em papel!)

Restaurantes como o Blue Elephant e hotéis como o Mandarin Oriental apóiam o Projeto Real, comprando flores e alimentos. Produtos que usam matérias-primas vindas dos centros estampam orgulhosamente um selinho do Projeto Real na embalagem.

No aeroporto Suvarnabhumi, em Bangkok, existe uma loja só com produtos assim. Café, biscoitos, chás, pimentas e molhos, sucos, nozes de macadâmia e muitas outras delícias. São lembrancinhas que carregam história e um sabor de melhores tempos para a Tailândia.

Mariana viajou a convite da Embaixada Real da Tailândia.

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