Tailândia: aventuras à mesa

As duas principais formas de um turista se aventurar na Tailândia são, primeiro, a bordo de um tuk-tuk e, segundo, à mesa. Na culinária típica do país, os sabores, a apresentação dos pratos, a maneira de comer, tudo é diferente do que conhecemos desse lado de cá do mundo.

A comida tailandesa é celebrada internacionalmente por ser ao mesmo tempo salgada, doce, ácida e apimentada. Capim-limão, leite de côco, coentro, tamarindo e galanga (um parente do gengibre) são ingredientes bastante usados, além de umas pimentas que fazem suar só de pensar!

Há quem não encare. Mas, antes de correr para o Mc Donald’s, eu sugiro levar em conta uma grande vantagem da Tailândia: a comida por lá é muito barata. De frente para o mar indecentemente azul de Koh Phi Phi Don, um prato em um restaurante bacana custa menos de R$ 15. Em Chiang Mai e em Bangkok é possível comer bem por menos de R$ 10. Ou seja: quando não acertar na escolha, o preju nãovai ser nem tão grande assim.

Não seria esse um risco gostoso de correr?

Comida de rua

Na Tailândia, comida de rua não é churros, pipoca ou cachorro-quente. É comum para o tailandês comprar o café da manhã, o almoço e o jantar nas muitas barracas que existem por toda parte, e levar a comida para casa ou para o trabalho.

Há desde ambulantes com suas carrocinhas a estruturas parecidas com quiosques, com mesa, cadeiras e cozinha mais equipada.

Os preços são inacreditáveis: com 30-60 baht você consegue fazer uma refeição, o que não dá nem R$ 5.

Quanto à higiene, eu vi muito mais barracas onde eu comeria do que barracas onde eu não comeria de jeito nenhum. Observe as preferidas dos nativos e chegue junto!

Uma das maiores delícias à venda pelas ruas são as frutas frescas e geladinhas. Elas costumam vir já descascadas e cortadas, e são ótimas naquele calorão.

Por falar em frutas

Prove todas. Na Tailândia tem manga, abacaxi e melancia, e também tem pitaia, rambutão, longan e uma fruta curiosa chamada chompoo, que tem formato de pêra, cor de maçã e consistência de carambola.

Os hotéis bacanas têm o costume de deixar cestas de fruta nos quartos como boas-vindas. Em muitos lugares você vai encontrar frutas esculpidas, uma arte em que os tailandeses são especialistas.

Pegando leve

Os pratos típicos tailandeses mais amigáveis para gringos são o khao pad e o pad thai.

Khao pad é um arroz que costuma ser salteado com frango (khao pad gai) ou porco (khao pad moo) e não costuma ser muito condimentado.

O pad thai talvez seja o prato mais conhecido pelos estrangeiros. São noodles de arroz. Com camarão (pad thai goong) é incrível.

Comendo como um tailandês

Nos restaurantes, os tailandeses não pedem pratos individuais. A refeição é como num domingo em casa: vários pratos são divididos entre todos à mesa. Portanto, não se acanhe em pedir mais de uma opção do cardápio para experimentar!

Não existe muita diferença entre entradas e pratos principais. As comidas vão sendo servidas quando prontas. Sopas não são tomadas antes, mas no meio da refeição. E os tailandeses comem de colher – não só as sopas, mas os outros pratos também.

De tudo de mais delicioso que eu experimentei na Tailândia, o que me dá mais saudade é o massaman curry, que leva batata e amendoim. Também adorei a sopa tom kha gai, com leite de coco e frango. Sem falar nas sobremesas com arroz glutinoso e manga, todo um ~novo conceito~ em arroz-doce.

A comida é picante? Pra caramba. E em algum momento você vai experimentar algo estranho ao paladar. Mas em poucos lugares, de fato, é possível comer pratos tão bonitos e bem-feitos, com ingredientes tão frescos e pagando tão pouco.

Para uma noite especial

Aproveitando o câmbio a seu favor, não deixe de reservar pelo menos um jantar mais tchãns durante a sua estadia. Tivemos uma ótima noite no Blue Elephant, que tem 11 endereços pelo mundo, sendo 2 deles na Tailândia (um em Bangkok, outro em Phuket). O Blue Elephant de Phuket fica em um casarão lindíssimo e oferece dois menus extensos com diversos pratos tradicionais, vez por outra em versões mais moderninhas.

Cozinhando na Tailândia

Se você gosta de cozinhar, não perca a oportunidade de fazer um curso de culinária na Tailândia. Os instrutores costumam levar os alunos para um mercado para conhecer e comprar os ingredientes – o que, por si só, já é muito legal – e depois todos vão ao local da aula para preparar receitas típicas. Você encontra cursos em Bangkok, Chiang Mai e Phuket com facilidade. É uma maneira bacana de fazer amigos e de conhecer mais da cultura do país.

Quais foram as suas melhores experiências gastronômicas na Tailândia? Conta pra gente!

Mariana viajou a convite da Embaixada Real da Tailândia.

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