por Ricardo Freire
Desde outubro de 2012, quando a Gol parou de voar a Santiago (com uma inconveniente escala em Buenos Aires), as sócias TAM e Lan ficaram com o monopólio da rota. Resultado: um ano e meio de tarifas altas entre o Brasil e o Chile, até mesmo na baixa estação.
A situação em 2014, porém, já é outra. A rota voltou a ter concorrência desde março, com a vinda da low-cost chilena Sky Airline, operando vôos diários entre São Paulo e Santiago. Com taxas, a passagem de ida e volta custa desde US$ 330.
Agora em abril foi a vez da low-cost espanhola Air Europa iniciar a primeira ligação direta entre o Nordeste e o Chile. Duas vezes por semana, na 2ª e na 6ª, o vôo de Madri a Salvador continua até Santiago. A saída de Salvador é cedinho (6h10, chegando às 11h em Santiago), o que permite aos baianos passar até mesmo um fim de semana em Santiago, aproveitando a tarde de sexta e os dias inteiros de sábado e domingo (o vôo de volta na 2ª sai às 13h55, chegando em Salvador às 20h). A tarifa de ida e volta começa em US$ 350, já com taxas.
TAM e Lan já sentiram a concorrência e estão com preços bem mais competitivos do que até dois meses atrás.
Seguindo os passos da extinta Pluna, a uruguaia BQB também oferece a rota do Brasil a Santiago, com conexão em Montevidéu. Mas note que, atualmente, a cia. só opera jatos no vôo que sai do Rio (já de São Paulo, Curitiba e Porto Alegre o vôo é em turboélice ATR). Já o trecho entre Montevidéu e Santiago é feito num Airbus 319.
A concorrência deve esquentar ainda mais com a anunciada volta da Gol a esta rota, ainda este ano, desta vez sem escalas.
E há rumores também da abertura de uma rota direta entre Porto Alegre e Santiago, operada pela TAM.
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