San Francisco: uma tarde perfeita no Vale do Napa
A 100 km de San Francisco (cerca de uma hora e meia de viagem, com algum trânsito) o Vale do Napa é um esquenta perfeito pra sua viagem de carro pela Califórnia. Tendo tempo (e grana) sobrando, é um lugar perfeito pra se demorar uns dias fazendo o circuito das vinícolas e comparando restaurantes. Mas para apenas ter um gostinho da região, o bate-volta está de ótimo tamanho.
A querida Maryanne do Hotel California Blog foi a nossa (luxuosíssima) guia. Eu disse a ela que não queria fazer um guia da região — queria curtir uma escapadinha que não fosse cansativa, para caber em qualquer viagem. A Maryanne então sugeriu que a gente fosse até St. Helena, onde se concentram inúmeras vinícolas, e terminar com um jantarzinho cedo num dos restaurantes de Yountville.
Bora?
Saímos de San Francisco às 11h30, e ao meio-dia pegamos a Maryanne em Berkeley. Daí a gente desligou o GPS 
Depois de deixar a free-way e pegar a CA-29, que corta o vale, a primeira cidadezinha a aparecer é Napa. Com pouco tempo, faça como a gente — passe reto. Como a Maryanne explicou, o Vale do Napa tem esse nome por causa do rio, não da cidade, que foi o último vilarejo da região a acontecer. De todo modo, caso você vá com tempo, é bom saber que a cidadezinha à beira-rio está experimentando um renascimento, e este mês foi capa da Wine Spectator.
Como nosso jantar estava marcado para o primeiro horário (5 e meia da tarde, um horário absolutamente normal nos Estados Unidos), não valia a pena almoçar de verdade. Então, por sugestão da Maryanne, fizemos um pit-stop pra um sanduíche gourmet no enorme Dean & Deluca que fica um pouquinho antes do centrinho de St. Helena.
St. Helena se autointitula “Napa Valley’s Main Street” — a rua principal do Vale do Napa. Com efeito: as vinícolas se sucedem, vizinhas, à beira da estradinha. Por aqui ficam a Robert Mondavi — a vinícola do homem que inventou o marketing dos vinhos do Novo Mundo, ao usar a variedade da uva (e não a região produtora) como informação principal do rótulo. Também está por ali o Rubicon Estate, a poderosa vinícola de Francis Ford Coppola — o tour, já muito bem descrito tanto pelo Oscar quanto pela Adri, inclui também a visita a um pequeno museu dedicado à filmografia da família.
Não sendo um entendedor de vinhos (estou deixando isso para a próxima encarnação), pedi à Maryanne que escolhesse uma vinícola… bonita. Ela sugeriu a Beringer, uma das mais antigas do Vale, fundada por dois irmãos alemães em 1856. Nesta vinícola há dois tipos de visita: a de uma hora, para iniciados, e a de meia hora, para iniciantes. Quando chegamos só havia lugares no último tour de meia hora, então ficamos com esse mesmo.
O roteiro é o padrão dessas visitas: um guia explica a história da casa, leva o grupo para ver os barris onde os vinhos envelhecem e no final há uma pequena degustação — culminando, é claro, com a passagem pela lojinha.
Além do tour, esta e qualquer outra vinícola aberta a visitação oferece sessões de degustação de vinhos — que é o que fazem os conaisseurs. Você paga uma taxa e tem direito a experimentar três ou quatro vinhos daquela faixa de preço. (Aqui você encontra um ranking de degustações feito pelos usuários do California Winery Advisor; e aqui, as vinícolas visitadas pelo Oscar).
Na saída demos uma passadinha no campus de Napa do Culinary Intitute of America, que muito pertinho. Ali funciona o restaurante-escola Wine Spectator at Greystone, que é uma ótima opção para o almoço ou um lanchinho bacana (veja o post da Adri).
Passava das quatro da tarde quando pegamos o carro para voltar os 15 km até Yountville, onde íamos jantar (às 5 e meia…).
Comparada a Yountville, St. Helena, mesmo com uma rua só, parece uma metrópole. Yountville é ainda menorzita (e também só tem uma rua). Mas é um dos lugares com a maior concentração de restaurantes estrelados dos Estados Unidos. O grande culpado disso é Thomas Keller, o grande nome atual da culinária americana, que tem três restaurantes ali.
O mais importante é o French Laundry, onde Keller serve banquetes multipratinhos de cozinha experimental. As reservas são dificílimas e devem ser feitas com dois meses de antecedência, por telefone ou pelo Open Table. (As reservas abrem à meia-noite, horário do Oeste americano; há um pequeno lote que vai para o Open Table, e o resto vai por telefone. Boa sorte.)
Keller também tem dois restaurantes mais prêt-à-porter. Um é o Ad Hoc (slogan: “para alívio temporário da fome”), que tem menu único que muda todos os dias a um preço bem abordável, US$ 52 (sem bebidas). Não é recomendável para quem tem problemas com partes não-convencionais de bois e outros bichos.
O outro é o Bouchon, que executa receitas francesas tradicionalérrimas de bistrô (e tem uma padaria ao lado). Nos dois é possível reservar pelo Opentable com alguma facilidade: uma semana antes da nossa viagem dava para conseguir mesas nos dois. Reservamos o Bouchon e foi excelente. (Vou contar o jantar num post separado.)
Adorei a vibe de Yountville. Foi a primeira “cidade” do mundo em que eu vi vinhedos do lado da calçada… Sem falar da horta do Thomas Keller, que faz as vezes de jardim da praça em frente ao French Laundry…
Sei que mais adiante no vale existem hotéis bacanérrimos, com spa e coisa e tal. Mas minha antena se interessou muito por esse Bardessono, que tem um jeitão desses hotéis conceituais do Chile, e fica bem no centrinho de Yountville, a uma pequena caminhada de todas as comilanças.
Obrigadíssimos, Maryanne!
Pegamos o pôr-do-sol atravessando a Bay Bridge e chegamos ao hotel antes das 9 da noite. Encerramos os trabalhos com um drink no bar do hotel e — pra caminha, que no dia seguinte começaria o nosso périplo de carro a Los Angeles. Primeira parada: Carmel (onde escrevi este post). Fiquem ligados!
A Mobility é a locadora oficial desta viagem.
Leia também:
Vale do Napa no Hotel California
Vales do Napa e de Sonoma no MauOscar
Vale do Napa na Área de Jogos da Adri
Sausalito de carro, com direito ao mirante de Marin Headlands
De San Francisco a Los Angeles: a viagem da Evelyn
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Estou aqui sonhando, bom demais.
que delicia de viagem…
Riq e Nick, foi um prazer enorme poder mostrar um pouquinho da CA pra vcs. As fotos ficaram lindas. Voltem sempre. beijao.
Também adorei quando fomos a Napa valley. Pena que não esticamos até Santa Helena e conhecemos mesmo só Napa Valley. Gostei muito de uma lojinha antes de chegar a Napa com todos os tipos possíveis de azeite. Aliás, as duas garrafas de azeite que trouxemos na viagem foram uma aventura a parte para a viagem de volta ao Brasil. Não pela segurança de vôo, mas pelo risco de quebrarem ou vazarem. Apesar disso, resistiram bem com as proteções que colocamos e chegaram intactas. Também foi uma pena a época que visitamos o local (Janeiro), bem no meio do inverno. Por isso, só vimos os galhos retorcidos dos vinhedos. Apesar de tudo, realmente é um lugar muito gostoso para fugir do agito, acalmar a mente e se revigorar com bons vinhos !!
Pelo que pude ver vocês puderam aproveitar bastante a tarde que tiveram em Napa. Nada como ter a Maryanne como guia hein?!
Legal ver as fotos de Napa na primavera, embora acho que as mostardas já haviam florecido certo.. Mas a primeira foto com os parreirais e as papoulas está linda!!
Acho legal visitar regiões produtores de vinho na época da vindima..É tão legar provar as uvas direto do pé e ver, em alguns casos, todo o processo da colheita ao início da fermentação do mosto.. Infelizmente ano passado o clima da Califórnia nos pregou uma peça e acabamos chegando antes dela começar.. Mesmo assim as uvas estavam todas nos parreirais e renderam fotos ótimas.. Infelizmente não estavam muito maduras
Eu tinha visto o Bardessono a primeira vez no Jetsetter.com.. Mas como já haviamos reservado o hotel mais “econômico” acabamos desistindo da idéia.. Passamos pela frente e me pareceu muito legal.. As fotos do site também provam isso.. Por sinal vira e mexe aparecem alguns hotéis interessantes em promoção no Jetsetter, mas nunca experimentamos..
Riq obrigado por mencionar os nossos Posts desta que foi uma de nossas melhores viagens ever
Riq, suas fotos de hoje estão especialmente bonitas. Me lembraram uns quadros de Klimt.
A primeira: http://picasaweb.google.com/112892617025988852633/Klimt02#5459609347127903906
e a terceiras: http://picasaweb.google.com/lh/photo/3B16nFBeh3LLh1gEMhZ0hg
Em frente ao Bardessono tem a pousada Maison Fleurie. Diárias em torno de 200 dólares, com uma localização ótima e um ambiente charmoso. Você tem direito ao café da manhã, degustação de vinho à tarde e um voucher de 50 dólares que vale em alguns restaurantes, como o Bouchon.
Achei um ótimo custo benefício e uma boa pedida para quem quer dormir na região.
Quanto à vinícolas sugiro fortemente a degustação harmonizada da vinícola Signorello. É um pouco caro, mas vale cada centavo. Foi certamente uma das melhores refeições que já fiz na vida.
Um pulo em Napa torna a viagem a SF muito mais interessante.
Nossa, Riq, essa viagem tá demais!
E me dá uma saudade danada de um tempo q não volta mais…
St.Helena é uma graça! Lembro de um hotel, o St. Helena (original, né?), q parece uma casa de bonecas. Pra vc sentar à mesa do restaurante, precisa tirar uma boneca ou ursinho q estava ocupando o lugar. Comidas e bebidas ótimas, intercaladas com caminhadas.
E agora vou ficar curiosíssima pelo relato de Carmel.
Saúde!
Beleza!
Adorei o post de princípio ao fim! Que delícia! É uma boa dica! Vou anotar em a minha listinha!!!
Gostei muito de Bardessono…(é bem distinto ao típico motel…) Simplemente adorável!
Riq, que legal que curtiu Napa! UAU, adorei a Beringer. Já pra wishlist, rsrs!
Obrigada por citar o blog, tamos às ordens. Só um detalhe: o link da Area de Jogos no fim do post tá indo pro site da Mobility!
Olá, Adri! Obrigada por avisar! O link está corrigido!
Obrigaduuuuu
Tem uma vinícola chamada Viansa ( http://www.viansa.com ) que é muito bonita para esse pré-jantar que você estava procurando. Além disso, eles tem uma loja que vende queijos, pastas, pães, etc. Na minha ida a Napa, fui nessa Viansa e na Chandon (a pedido da “patroa”), que também recomendo bastante.
Enfim, devia ter te dado a dica antes. Fica a sugestão para os próximas que lá forem.
Saudades destas bandas, estive em Setembro com da Parreira carregadas de uvas, estava lindo também. Mas acho que o ideal é dormir na região e não bate-volta, para apoveitar a gastrônomia e beber um pouco mais na fonte.
Para quem necessitar de mais dicas eu tenho um Post do Napa Valley também:
http://viajarepensar.blogspot.com/2009/09/day-tour-ao-napa-valley.html
Que delícia, uma ótima opção para quem está sem tempo e mesmo assim quer ir…
Aguardo o post de Carmel, que fui em julho de 97 e ainda quero voltar.
Uma boa dica: na chegada a Napa, dê uma paradinha no visitors center, no centro comercial. Ali, vc fica sabendo todos os eventos que estão acontecendo no dia, as melhores vinícolas, pode fazer reservas de hoteis e restaurantes. De quebra, compra uns souvenirs e ganha muitos cupons de descontos para a região.
Riq,
Estou totalmente dependente do Viaje! Não consigo fazer nenhuma viagem sem suas dicas!
Estamos subindo a California desde LA e seu roteiro foi essencial! Agora estamos partindo para Napa, com reserva no bouchon feita agorinha no opentable.
Depois conto as impressões!
Obrigada por tudo!!!
A série toda da Califórnia ficou demais! Que legal ver este destino desbravado por você!
Napa valley e muito legal. Comida excelente,viniculas com farta degustacao.paisagem impresionante. Dica visite sonoma.
E ai,nautas! alguém tem alguma dica quente de um local para hospedagem na região de Napa Valley? A Marie Fleurie não tem mais vaga no período em que estarei lá…! Gianna
Se fosse voltar ao Napa Valley hoje tentaria me hospedar em Yountville de preferencia no Bardessono http://www.bardessono.com
Quando visitamos a região optamos em ficar em Petaluma onde conseguimos um sheraton com ótima relação custo beneficio
Abraço
Bom, eu fiquei nas cidades de Napa e Sonoma, as hospedagens ok, mas nem recomendo. Se voltasse hj, faria questao de ficar St. Helena e Yountville, até mesmo para jantar, poder beber aqueles vinhos maravilhosos e voltar a pé para ‘casa’.
Mas quanto aos restaurantes, além dos de Thomas Keller e a sua deliciosa padaria, em St. Helena tem o COOK, vale muito a pena, delicioso e por um preço honesto, inclusive com o reconhecimento do Michelin por isso.
Joana e Oscar, valeu! Oscar, aproveito para comentar que adoramos seu site, estamos degustando devagarinho todos os seus comentários…tal qual um bom vinho! Parabéns! Também me animei com o Bardessono, mas a diária está acima dos U$ 700,00(!!), “num dá pra nós!”…Gianna
Gianna
Eu sei também o que é isso.. Queria muito ter ficado lá.. Quando estava montando o roteiro desta viagem surgiu uma promoção do Jetsetter.com para ficar hospedado nele por 280 USD.. Além de ainda ser caro não tinha vagas para as datas que estariamos na região.. Quem sabe numa próxima…
Obrigado pelos elogios
Ricardo, e exatamente esse roteiro que gostaria de fazer.
Voce poderia me enviar maiores detalhes como enderecos das vinicolas a serem visitadas, restaurantes, etc?
Estarei indo pra la em Outubro
Abrcs Tony
Alô, Antonio Carlos! Aqui quem responde é A Bóia. Além das dicas do Comandante, veja também as sugestões dos tripulantes que estão linkadas ali no fim do texto! Você vai encontrar várias sugestões bacanas.
Em junho, eu fiquei no BEST WESTERN Elm House Inn, em Napa, pois peguei uma promoção bastante boa. Não comprometeu em nada a viagem, no entanto, concordo com todos que a melhor região para ficar é em Yountville.
O blog do Oscar foi perfeito para planejar a viagem…
Sobre restaurantes, gostei muito do Culinary Institute of America, Mustards Grill, Go Fish, além do hamburguer do Gott’s Roadside.
Sobre vinícolas, todas as degustações são ótimas… desde as mais famosas até as menores. Minha sugestão é fazer uns 2 tours guiados e depois aproveitar as degustações.
Legal saber que ajudei
Se vcs tivessem somente um almoço para escolher no Napa Valley. Qual escolheriam? Estou em duvida entre Sinnorello e a Spectator at Greystone. Que me sugerem?
Passamos um dia visitando a região no fim de julho. Fizemos 2 tour básicos, indicados na Wine Spectator para iniciantes no assunto: Sterling(lugar muito lindo, vc pega um teleferico p/ chegar na vinicola) e Behringer. Tudo lá é um sonho, vale a pena ficar + tempo. Imperdível.
Olá,
Adorei o post. Uma dúvida, alguma opção para quem não dirige? Existem tours, agências locais… Alguém tem idéia?
Olá, Sabrina! Na recepção do seu hotel você encontrará catálogos de passeios.