Travessia dos Andes: até junho, prefira ir de Mendoza a Santiago

Final: A volta de Mendoza

Três dias depois e após várias Bodegas, almoços e vinhos mais que merecidos (recompensas para a chegada às 5:30 da manhã), partimos de volta para Santiago. Isso mesmo: carro alugado no Chile tem que ser devolvido no Chile. Não achei uma locadora que fizesse diferente. Como havia lido aqui algumas dicas sobre a estrada velha (https://www.viajenaviagem.com/2010/03/paisagem-na-janela-de-santiago-a-mendoza-de-onibus/ – comentário da Marcela de 10 de setembro de 2012 às 10:09) e o GPS (esse GPS!!!) nos indicava novamente este caminho, resolvemos arriscar. Saímos cedo de Mendoza, pela parte norte (e feia) da cidade. Não tivemos dificuldade de encontrá-la. Até o hotel Villavicencio, a estrada é muito boa. Corta-se neste trecho a Reserva Natural de mesmo nome. Como a estrada é extremamente vazia, pode-se trafegar devagar e, com o vidro aberto, você ouve o canto e vê os belos pássaros da reserva. Após o hotel, a coisa muda: a estrada é de terra até Uspallata. São mais ou menos 50 km de estrada de terra (na verdade, é formada por mini-pedras), onde se corta o que eles chamam de Caracoles argentinos (nem se comparam com a parte Chilena). Mas é também muito interessante: avistamos várias famílias de um certo animal muito parecido com as lhamas (não sei se eram elas exatamente) e desfrutamos de paisagens belíssimas. De dia, fantástico. Mas se fosse de noite, na vinda de Santiago… (esse GPS!!!) Fim da estrada de terra, chegamos em Uspallata e almoçamos no Hotel Los Conderes, seguindo viagem depois. Pudemos desfrutar das belas vistas da estrada que não foi possível na vinda em função da escuridão. Passamos pela estação de esqui de Penitentes e logo depois paramos para ver a impressionante Puente Los Incas, comprando artesanato local. Em seguida, paramos no nosso maior objetivo: o Parque Provincial do Aconcagua. Paga-se 10 pesos para entrar. Já dentro do parque, rodasse uns 2km de carro para chegar até o ponto do início da trilha que permite ver a Laguna de Horcones (cheia e linda com seus patos) e a Laguna Espejo (que estava praticamente seca), chegando-se ao mirante do Aconcagua. Pegadinha do destino: normalmente de tarde o tempo fecha e o Aconcagua fica escondido pelas nuvens. Foi possível apenas avistar a cadeia principal onde ele se aloja, mas não foi possível avistá-lo. Ficou a certeza de que ele ficou para a próxima vez . Detalhe: na trilha o frio é de rachar em função do forte vento. Chuto que a sensação térmica seja bem próxima de zero. Desfrutamos mais uma vez dos vários picos próximos cobertos de neve e voltamos para o carro. Pegamos a estrada e partimos para a fronteira. Como chegamos próximo ao final da “janela (penso que chegamos ali por volta de 17:00 horas) não pegamos a fronteira cheia. Acho que uma hora depois já seguíamos de volta para o Chile, buzinando no Túnel Cristo Redentor ao avistarmos a placa de bem vindos ao Chile em função de nosso carro chileno (na ida: foi um buzinaço tremendo dos argentinos ao avistarem a placa de bem vindos à Argentina). Logo após a fronteira, avistamos uma fila enorme de caminhões para descer Los Caracoles. Como os carros têm preferência, vamos cortando com cuidado (até porque teoricamente não vem carro no sentido oposto, mas sim, há carros de serviço das obras no sentido oposto) até um ponto em que a fila se torna, de fato, única, já bem perto do ponto de descida de Los Caracoles. Esta parte da estrada está toda quebrada e o trânsito é feito em meia pista (por isso somente pode ser num sentido). Após a descida, ainda paramos na belíssima estação de esqui de Portillo, com seu lago e seu clássico hotel fechado – apenas o restaurante estava aberto. Tomamos um expresso e seguimos para Santiago. Quando passei por Guardia Vieja já eram mais de oito horas da noite e ainda havia muitos carros e caminhões para descer. Ficamos pensando que horas a estrada abriria para Mendoza naquele dia e imaginamos que isso não ocorreria antes das 10 da noite.
Uma aventura. Maravilhosa com certeza!
Abraços e boas viagens a todos!

Caros Viajantes,

Sobre este tópico, vou dar o relato de minha recente viagem DE CARRO(!!!) (janeiro/2013) em agradecimento a ter 24 horas antes de minha viagem ter sabido do “fechamento da estrada”, o que permitiu me programar melhor (embora não sem problemas, como será lido a seguir).
Ciente da abertura do sentido Santiago-Mendoza às 20:00 horas, sai de Santiago para chegar em Guardia Vieja às 19hs no dia 21/01(ponto de interrupção ainda no Chile – joguem no GoogleMaps: Los Andes – Guardia Vieja e deêm uma olhada, fica alguns km após a saída de Los Andes) Objetivo atingido. Porém, mesmo chegando 1 hora antes, fiquei a 3 km do ponto de interrupção. Na estrada, com vários outros carros (a enorme maioria argentinos) e ônibus sem qualquer estrutura (não há vendedor de biscoito Globo nem de água mineral – você não está mesmo no Brasil!) Banheiro? Ecológico, é claro! Os caminhões são retidos num apêndice paralelo à estrada. Mas depois, com o acúmulo de veículos, o engarrafamento vai além da entrada deste apêndice e fica tudo na mesma fila. Às 20:30, a fila começou a andar e pegamos Los Caracoles ainda de dia (mas já anoitecendo). Um espetáculo! Às 22 horas, paramos num engarrafamento enorme já de noite. Ao ver um brilho no céu, me deparei com a lua (quase totalmente cheia) iluminando um trecho das cordilheiras coberto de neve. Deslumbrante! Sim, há muita neve nos topos das montanhas. Não tinha ideia disso e por isso repito: há muita neve para se ver (não dá obviamente para tocar)no topo das montanhas. Fim do sonho – início do pesadelo!