por Ricardo Freire
Desde que eram o NH Royal Beach e NH Real Arena, estes dois hotéis já chamavam a minha atenção. Localizados no melhor trecho da zona hoteleira de Punta Cana (aquilo que eu chamo de "Bávaro propriamente dita"; leia mais aqui), os dois resorts pareciam bastante simpáticos quando vistos da praia. O feedback dos leitores sempre foi consistentemente positivo (leia aqui).
Pouco antes de eu organizar minha nova passada por Punta Cana, os hotéis mudaram de administração; a rede NH (cujo forte são hotéis urbanos) repassou o complexo à AMResorts, especializada, como o nome diz, em resorts. A companhia trabalha com cinco bandeiras (em ordem decrescente de luxo: Zoetry, Secrets, Dreams, Now e Sunscape). Os Zoetry se pretendem hotéis supertop com aura zen; Secrets e Dreams oferecem "luxo sem limites", enquanto os Now são mais democráticos e os Sunscape propõem "diversão sem limites".
O NH Royal Beach, que já era o mais sofisticado do complexo, virou Secrets Royal Beach, ao passo que o NH Real Arena se tornou Now Larimar. A relação entre os hotéis permanece a mesma: hóspedes do Secrets podem usar também a estrutura do Now, enquanto quem está no Now não pode usar a estrutura do Secrets, não.
Para dar uma xeretada nos dois hotéis ao mesmo tempo reservei uma noite no Secrets. Consegui uma tarifa de US$ 247 com pagamento no check-out pelo Hoteis.com.
Localização. Os dois hotéis estão no início da enseada de águas calmas que define o filé da praia de Bávaro. O vizinho da direita é o Paradisus Palma Real, o mais sofisticado dos hotéis deste pedaço.
O aeroporto está a pouco menos de meia hora de carro. O táxi é tabelado; custa US$ 33. O shopping Palma Real Village está próximo; acredito que a corrida de táxi não passe dos US$ 10 (se você caminhar da recepção até a estrada pode pegar um mototáxi por 100 pesos ou 3 dólares).
O apartamento. Peguei um "garden view" no Secrets. Bastante espaçoso, com saleta e uma jacuzzi na varanda. O frigobar vem equipado, incluindo cerveja. O all-inclusive do Secrets cobre também room service: dá para pedir lanches e refeições no quarto, sem custo extra.
Não cheguei a visitar um quarto do Now Larimar; veja fotos no site do hotel.
Os dois hotéis têm suítes Preferred Club, que dão privilégios como check-in sem fila e áreas exclusivas junto à piscina e na praia.
Layout da propriedade. Para os padrões de Punta Cana, os dois hotéis são compactos; podem ser percorridos a pé. Quem está acostumado com resorts no Brasil não estranhará o tamanho; eles têm o porte dos resorts de Sauípe. O Secrets é mais estreito do que o Now (que tem mais apartamentos).
As recepções ficam no fundo do terreno e estão unidas por um passeio coberto, que leva a uma espécie de praça -- dentro das dependências do Now -- que funciona como centro noturno. Ali estão quase todos os restaurante à la carte, dois bares, o teatro e a discoteca.
A característica mais interessante desses hotéis é que... não há pulseirinha! Em compensação, hóspedes do Secrets precisam mostrar a chave quando voltam para o seu hotel. Não há portão nem guarita, mas sempre tem um funcionário na fronteira imaginária entre os dois hotéis para pedir a identificação.
Piscinas. No Secrets a piscina é estreita, em formato de rio, como em alguns resorts de Porto de Galinhas, alargando quando chega perto da praia.
No Now ela é grande e free-form, bem no meio do terreno. Há também uma bonita piscina junto ao mar.
A praia. Linda, de águas calmas o ano inteiro.
Há uma área da praia delimitada exclusiva para o Royal Service, com espreguiçadeiras estilosas e bar próprio.
Restaurante-buffet. Cada hotel tem o seu; o do Secrets fica perto da praia, enquanto o do Now está no complexo dos fundos (mais ou menos integrado à recepção e à tal da praça onde a noite acontece).
O buffet do Secrets, claro, capricha na apresentação dos pratos e na oferta de frutos do mar. Mas os ingredientes são bons em ambos -- incluindo os frios do café da manhã (que são o ponto crítico dos resorts baratinhos).
Restaurantes à la carte. O Secrets tem dois restaurantes gourmet, um de grelhados, outro de peixes. Os restaurantes à la carte do Now são quatro: italiano, francês, oriental/teppan-yaki e peixes.
Não há necessidade de reserva, o que acaba ocasionando filas nos à la carte do Now.
Os dois resorts têm "noites da lagosta" com cobrança de suplemento.
Bebidas. Boas marcas nos dois hotéis. Mas sempre é bom ser específico, caso contrário é possível que usem genérico no seu drink.
Entretenimento. A área do Now tem teatro (não houve espetáculo na noite em que eu estive) e discoteca (que funcionou). Há um pequeno cassino também. Na pracinha ao ar livre do Secrets estava prometido um happy hour musical, mas choveu e não rolou.
Atendimento. Bastante cortês.
O público. O Secrets não aceita crianças; havia muitos casais em lua de mel. No Now havia mais famílias e turmas; muitos, muitos russos.
Internet. No check-in do Secrets me informaram que eu precisaria ir até o Business Center no Now comprar uma senha; mas chegando no quarto, meu sinal estava aberto (e poderoso).
No Brasil seria o quê? Pensando no antigo complexo de Sauípe, o Secrets seria assim um Sauípe Premium, enquanto o Now seria o Sauípe Club.
Quanto custa?: Pesquise as tarifas do Secrets Royal Beach e do Now Larimar.
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